Наиболее информативным инструментальным методом диагностики демиелинизирующего процесса, в первую очередь рассеянного склероза (РС) является МР-томография. Систематизированные МР - томографические признаки позволяют достаточно определенно высказываться о диагнозе и отличать ряд патологических состояний, протекающих под маской РС и сопровождающихся множественным очаговым поражением белого вещества головного мозга. При обследовании 78 больных РС нами был применен наиболее распространенный метод визуализации очагов поражения белого вещества при РС - получение Т2-взвешенных изображений. Очаги демиелинизации, определяемые на Т2-взвешенных изображений как гиперинтенсивные, обнаруживались в 94% наблюдений. Чувствительность Т1-взвешенных изображений в наших наблюдениях оказалась значительно меньшей, что соответствует литературным данным. На Т1-взвешенных изображениях очаги либо отчетливо не визуализировались, либо имели гипоинтенсивный сигнал в случае развития в них деструктивных изменений в виде разрушения аксонов. Локализация очагов отмечалась преимущественно в перивентрикулярном белом веществе (97,2%), в мозолистом теле (93,6%), в стволе мозга (61,4%), в полушариях мозжечка (55,9%), в полуовальных центрах (94,7%), иногда очаги обнаруживались в сером веществе (17,7%). Несмотря на то, что клинические проявления поражения экстрапирамидной системы при рассеянном склерозе достаточно редки и среди наших больных встречались в 1,7% случаев, в 39,8% наблюдений мы визуализировали очаги в базальных ганглиях и черной субстанции. Для выявления очагов поражения в мозолистом теле мы использовали возможность получения МР-томограмм в сагиттальных и коронарных плоскостях. На таких томограммах наиболее отчетливо определяется, что именно в мозолистом теле находятся очаги поражения белого вещества, выявленные при исследовании в аксиальных плоскостях. Для обозначения очаговых изменений в мозолистом теле, отображающихся на томограммах в сагиттальных и коронарных плоскостях и имеющих овальную форму широко употребляется термин "пальцы Доусона", характеризующий их расположение и радиальное направление длинной оси. В 7,9% наблюдений при проведении МР-томографического исследования мы выявляли у наших пациентов единичные очаговые изменения больших размеров (до 4см в диаметре), что заставляло сомневаться в диагнозе. Наличие перифокального отека и масс-эффекта заставляло нас дифференцировать заболевание от неопластического процесса. Для дифференциальной диагностики мы искали мелкие очаги поражения белого вещества как в условиях естественной контрастности, так и при искусственном контрастировании. Для оценки активности процесса - "рассеянности во времени", мы использовали гадолинийсодержащие контрастирующие агенты, что позволяло проводить дифференциальную диагностику между очагами активного воспаления, очагами в стадии затухающего обострения и хроническими неактивными очагами. Накопление гадолинийсодержащего контрастирующего агента, выявляемое на Т1-взвешенных изображениях, происходит лишь в "активных очагах", что связано с нарушением проницаемости гематоэнцефалического барьера, причем оно может выявляться до появления очагов на Т2-взвешенных изображениях. Если у пациента при первичном МР-томографическом исследовании выявляются множественные гиперинтенсивные очаги на Т2-взвешенных изображениях, а при получении Т1-взвешенных изображений лишь часть из них контрастируется, это свидетельствует о "рассеянности процесса" во времени. Накопление контрастирующего агента в очагах говорит о повышенном риске повторных экзацербаций и является предвестником увеличения количества очагов, выявляемых на Т2-взвешенных изображениях и развития гипотрофии мозга в последующие 2 года. Для улучшения качества выявления очагов, накапливающих контрастирующий агент возможно проведение исследования не сразу, а через 20-30 минут после его введения, проведение исследования с получением тонких срезов, 2-х или 3-х кратное увеличение объема вводимого контрастирующего агента. Подобные исследования были проведены нами в 28,4% наблюдений. Критериями "рассеянности во времени" считалось накопление контрастирующего агента через 3 и более месяцев, не соответствующих предшествующему обострению. При отсутствии накопления контрастирующего агента исследование повторялось через такой же временной интервал. Критериями рассеянности во времени было появление очагов, накапливающих контрастирующий агент или выявление новых очагов на Т2-взвешенных изображениях. Другим критерием "рассеянности во времени" было отсутствие новых очагов при исследовании, проводимом ранее 3 месяцев с момента обострения, в таком случае оно повторялось через 3 и более месяцев. Обнаружение очагов, накапливающих контрастирующий агент, или новых очагов на Т2-взвешенных изображениях свидетельствовало о "рассеянности во времени". В наших наблюдениях мы выявляли новые очаги при повторных исследованиях в 38,9% случаев. Как и большинство авторов, мы считаем, перспективным использование МР - томографического контроля эффективности лечения. Однако при этом необходимо помнить о недостаточной ясности истинной природы гиперинтенсивных сигналов на Т2-взвешенных изображениях и невозможности получения при повторных исследованиях томографических срезов в той же пространственной ориентации.