В настоящее время происходит прогрессирующее загрязнение природной среды тяжелыми металлами. Они оказывают большое влияние на морские экосистемы, аккумулируясь, в основном, в придонном слое воды, осадках, животных и растительных организмах. Поступление тяжелых металлов в морские воды оказывает негативное действие на экосистемы. Накапливаясь в донных отложениях, они влияют на существование морских организмов. Высшие водные растения, к числу которых относятся морские травы, могут аккумулировать тяжелые металлы из окружающей среды, что предполагает их существенную роль в круговороте микроэлементов и позволяет использовать в качестве индикаторов загрязнения прибрежной части моря.
Морские травы - это высшие цветковые растения, которые произрастают во многих морях земного шара и образуют чистые заросли, значительные по площади.
В Приморье морские травы (Zostera marina, Z. аsiatica, Z. japonica, Phyllospadix iwatensis) произрастают вдоль всего побережья, повсеместно образуя богато населенные сообщества. Наиболее широко в прибрежных водах Японского моря распространена зостера морская (Zostera marina L.).
Способность морских трав, в частности зостеры морской к аккумуляции металлов была показана рядом авторов (Biebl, McRoy, 1971; Lyngby, Brix, 1982, 1989). Более того, Z. marina, Z. muelleri, Posidonia oceanica уже использовались в качестве организмов-индикаторов загрязнения морской среды тяжелыми металлами.
Известно, что железо и марганец свидетельствуют о влиянии терригенного стока, медь, никель, цинк - об антропогенном воздействии, свинец и кадмий являются трассерами техногенного пресса на экосистемы (Христофорова и др., 1994)
Автором были определены уровни содержания тяжелых металлов (Fe, Mn, Zn, Cu, Pb, Cd) в зостере из заливов Японского моря. Установлена интересная закономерность: корневые части растения в большей мере аккумулировали железо, свинец, медь, тогда как листовые части - марганец, цинк, кадмий.
Сравнение концентраций тяжелых металлов в зостере морской из зал. Восток (является для экологов фоновым районом) и из Амурского залива (характеризуется высоким антропогенным воздействием - рыбная промышленность, машиностроение, судоремонт, пищевая, легкая и химическая промышленности) показало, что растения из Амурского залива наиболее интенсивно концентрируют в своих тканях свинец (10,0мкг/г сух. массы), кадмий (2,5 мкг/г сух. массы) и никель (6,5 мкг/г сух. массы), чем растения из зал. Восток Pb - 7,6; Cd - 1,9; Ni - 3,0 мкг/г сух. массы. Данные металлы являются показателями техногенной нагрузки на территории.
Таким образом, изменение качества среды регистрируют морские травы, откликом которых на загрязнение являются повышенное содержание тяжелых металлов в тканях растений.
Используя морскую траву в качестве организма-индикатора, можно оценивать химико-экологическую обстановку различных районов Мирового океана.