Кардиомиоциты образуют хорошо развитые межклеточные соединения. В зрелом сердце эти соединения называются вставочными дисками. Вставочные диски играют важную роль в ранжировке миофибрил и координации сократительных сил во всей кардиальной ткани. Они состоят из трех элементов: fascia adherens, desmosomes, gap junctions. Fascia adherens - промежуточное соединение - относится к адгезивным соединениям и содержит три домена:трансмембранный домен, содержащий адгезионные молекулы; бляшку, расположенную с цитоплазматической стороны мембраны; цитоскелетную часть, содержащую прикрепленные к бляшке актиновые филаменты и ассоциированные с ними белки. Desmosomes являются межклеточными соединениями, которые закрепляют промежуточные филаменты в ассоциированных с мембранами бляшках соседних клеток, причем формируются трехмерные надклеточные поддерживающие структуры, которые придают тканям механическую прочность. Десмосомы состоят из утолщенных и уплотненных участков цитоплазматического листка плазмолемм двух соседних клеток - пластинок прикрепления, разделенных межклеточной щелью. Gap junctions (щелевые контакты), или нексусы - плотно упакованные агрегаты, содержащие от нескольких до 105 межклеточных канальцев, которые непосредственно соединяют цитоплазму соседних клеток. Щелевые контакты образуются белковыми субъединицами мультигенного семейства коннексинов, предполагаемая молекулярная масса которых от 26 до 60 кДa.
В процессе эмбрионального развития куриного эмбриона прослеживается определенная стадийность формирования межклеточных связей. До 6 суток развития между клетками наблюдаются широкие межклеточные пространства, к 6-м суткам расстояние между кардиомиоцитами сокращается, наблюдаются контакты за счет небольших цитоплазматических выростов. К 9-м суткам четко определяются пластинки формирующихся десмосом, актиновые филаменты концентрируются в околомембранных зонах, соответствующих будущим fascia adherens, местами наблюдаются зоны плотного прилежания контактирующих мембран соседних кардиомиоцитов, но идентификация их как формирующихся нексусов еще затруднена. Уже к 17 суткам эмбрионального развития межклеточные связи можно считать установившимися. На электроннограммах вставочных дисков четко определяются fascia adherens с подходящими к ним со стороны цитоплазмы актиновыми филаментами, десмосомы, представленные электронноплотными пластинками, регулярно встречающимися нексусами. П.П. Румянцев (1982) двояко оценивает образование межклеточных контактов в эмбриогенезе: с одной стороны образование при митозе зоны соприкосновения дочерних миоцитов, где должны закрепляться концы миофибрилл, а с другой - образование межклеточных контактов de novo при закреплении концов новообразованных миофибрилл в гипертрофированных миоцитах сердца. В.В. Банин и Г.А. Алимов(1993) поддерживают гипотезу относительно образования межклеточных контактов выдвинули, согласно которой межклеточные контакты не образуются de novo, а являются результатом незавершенного митоза.