Политика объясняет, что должен сделать автор, если после публикации обнаружены ошибки или обстоятельства, влияющие на достоверность результатов . Речь идёт о трёх ситуациях: об обычном исправлении текста и данных (corrigendum), о добавлении важного уточнения (addendum) и об отзыве публикации (retraction). Отдельно рассматривается случай, когда рукопись уже принята, но ещё не вышла в номер (withdrawal). Внутренние редакционные процедуры сюда не входят.
Автор обязан сообщить в журнал сразу, как только становится известно о проблеме. Это касается критичных просчётов в расчётах и анализе, ошибок в рисунках и подписях, неточных лицензий и разрешений, дублирующих заимствований, нераскрытых значимых конфликтов интересов и любых фактов, которые делают результаты или их интерпретацию ненадёжными. Лучше написать сразу и кратко изложить суть; если тип меры неочевиден, достаточно описать факты и желаемый результат — редакция подскажет формат.
Обращается, как правило, корреспондирующий автор от имени всех соавторов. До отправки письма он собирает их согласие и упоминает об этом в обращении. Если единодушия нет, это фиксируется: перечисляются соавторы и их позиция (согласен, не согласен, не ответил), а также отмечается, что попытки согласования предпринимались. Разногласия между авторами не снимают обязанность уведомить журнал о проблеме.
В письме указываются название статьи, коллектив авторов, выпуск (год, номер) и DOI. Далее — чёткое описание проблемы: где именно она находится в тексте, данных или изображениях, как была выявлена и на что влияет. Затем формулируется запрос: исправление, добавление или отзыв. В конце оставляются контакты для обратной связи. К письму прикладываются материалы по существу. Для исправлений удобно приложить файл с таблицей правок в простом формате «где именно — как было — как должно быть — краткое основание — влияет ли на выводы». Если меняются числа, подписи или графики, прикладываются обновлённые файлы и, по возможности, исходные данные и код, достаточные для проверки затронутых результатов. Если проблема связана с правами, добавляются документы о разрешениях и корректные лицензии.
Исправление авторов применяется, когда ошибка не меняет основных выводов, но требует точного и публичного исправления записи: уточняются числа, формулы, подписи, ссылки, аффилиации, разделы методов. Добавление используют, если нужно прояснить важную деталь без изменения результата (например, более точно описать условия эксперимента, выложить ссылку на полный набор данных, указать версию кода). В обращении автор коротко объясняет, почему выводы остаются прежними, и предоставляет исправленные фрагменты «до/после».
Если выводы статьи нельзя считать надёжными — из-за серьёзной методической ошибки, проблем с данными или изображениями, фактов плагиата или дублирования, отсутствия необходимых разрешений или нераскрытого существенного конфликта интересов, — автор инициирует отзыв. В письме кратко формулируются основания, указывается масштаб затронутого (какие разделы, таблицы, панели рисунков), прилагаются подтверждающие материалы: результаты повторного анализа, переписка о разрешениях, этические документы и иные релевантные файлы. Автор отдельно подтверждает понимание того, что уведомление об отзыве будет публичным, а статья останется доступной в архиве с заметной пометкой об отзыве.
В ситуации, если рукопись принята, но ещё не опубликована, автор запрашивает снятие рукописи с публикации. В письме достаточно указать название рукописи, кратко описать причину и приложить подтверждения, а также сообщить, согласованы ли действия со всеми соавторами.
Подавая запрос, автор соглашается, что соответствующее уведомление публикуется открыто и отражается на странице публикации; текст статьи может быть помечен статусом (исправлено, добавлено уведомление, отозвано). При исправлениях автор обеспечивает доступ к обновлённым данным и материалам в пределах возможного и законного.
После отправки запроса автор оперативно отвечает на уточняющие вопросы, при необходимости быстро досылает недостающие файлы и сообщает о любых новых обстоятельствах, обнаруженных в ходе проверки.
Исправление не используется для «переписывания» статьи задним числом. Существенно новая интерпретация или переоценка результатов оформляется как отдельный научный материал или как письмо в редакцию. Изменение состава авторов после публикации регулируется отдельной политикой постпубликационных изменений авторства.